Az űr hideg titka: Miért fagyunk meg, ha a vákuum nem vezet hőt?

Azt hihetnéd, az űrben minden egyszerű: kilépsz szkafander nélkül, és egy másodperc alatt jégnyalókává válsz. A az űr hidegéről és a fagyás mechanizmusáról szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. Ez a népszerű tévhit sok sci-fi filmben is megjelenik, pedig a valóság ennél sokkal összetettebb és a fizika törvényei egészen másképp működnek. Valójában az emberi test nem fagy meg azonnal a vákuumban, és a hővesztés mechanizmusa is meglepő lehet. A Földön megszokott légkör nélküli környezetben a dolgok bonyolultabbak, mint gondolnánk.

Bár az űr valóban egy hideg, mondhatni fagyos környezet, a hőátadás hiánya miatt nem az azonnali fagyás az elsődleges veszély. A vákuum nem vezeti a hőt, így a konvekció és kondukció mint hővesztési mechanizmusok gyakorlatilag nem léteznek a test és a környezet között. Azonban a testünk folyamatosan sugároz ki hőt infravörös formájában, ami a fő módja a hővesztésnek az űrben, és ez a folyamat állandó. Emellett a testnedvek gyors elpárolgása is jelentős hűtő hatással bír, ami extrém hideg érzetét keltheti, és hosszú távon valóban súlyos hipotermiához vezethet. Az űrhajósok szkafandere ezért nem csak az oxigént, hanem a megfelelő, stabil hőmérsékletet is biztosítja a túléléshez.