A Proxima Centauri, a Naprendszerünkhöz legközelebbi csillag, mindössze 4,24 fényév távolságra van a Földtől. A az emberes csillagközi küldetések kihívásairól szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. Ez a "mindössze" távolság is felfoghatatlan akadályt jelent az emberes űrutazás számára, hiszen jelenlegi technológiáinkkal több tízezer évbe telne eljutni odáig. A fénysebességhez közelítő utazás, amely jelentősen lerövidíthetné az időt, ma még a tudományos-fantasztikus irodalom birodalmába tartozik. Ezen óriási távolságok önmagukban is felvetik a kérdést, hogy az emberes csillagközi küldetések valaha is megvalósíthatók lesznek-e.
A távolság azonban csak egy a számos, legyőzendő akadály közül, amelyek miatt az emberes csillagközi küldetések jelenleg kudarcra ítélve tűnnek. Az űrutazás során az űrhajósokra leselkedő kozmikus sugárzás halálos veszélyt jelent, amire még nincs teljes körű védelem. Emellett a zárt rendszerekben való hosszú távú életfenntartás, a pszichológiai kihívások és a meghibásodások elhárítása mind olyan komplex problémák, amelyek megoldása generációkat vehet igénybe. Bár az emberiség folyamatosan feszegeti a technológiai határokat, az emberes csillagközi utazás még rendkívül távoli álom marad, melynek megvalósításához forradalmi áttörésekre van szükség.